（原文发表于3月5日，作者为ESPN的Zach Kram，文章内容不代表译者观点）
追梦格林声称自己并不惧怕对阵雷霆。
这位勇士前锋、四届总冠军得主在本赛季早些时候的播客节目中说道：“在这个联盟中想赢得胜利需要重视比赛，也需要让对手感到畏惧，我只是不确定雷霆是否能让其他球队感到畏惧。”
追梦格林并不是唯一一位持这种观点的人。ESPN记者Tim MacMahon上周的报道称：“西部联盟的很多人，包括我交谈过的其他季后赛球队主教练，他们都认为对阵雷霆并没有那种强烈的恐惧感。雷霆还没有证明自己，在一支球队真正取得季后赛的成功之前，总会有一大堆质疑声。”
当然，这种说法也曾适用于去年夺冠的凯尔特人，当时质疑者认为塔图姆和杰伦-布朗无法带领球队夺冠。2023年夺冠的约基奇也曾被认为无法带领掘金登上巅峰。再追溯到2015年，追梦格林所在的勇士也曾因依赖三分球的进攻体系而受到批评，不少人认为他们无法赢得总冠军。
雷霆在这些方面与那些总冠军球队一样令人印象深刻，直到他们通过潜在的总冠军之旅证明自己。不少季后赛球队可能并不惧怕雷霆，但以下是22个他们应该感到畏惧的理由。
1、雷霆本赛季场均净胜对手12.7分，这一数据有望打破NBA保持了50多年的纪录。目前的纪录是1971-72赛季湖人创造的场均净胜12.3分，那支湖人曾创下广为人知的33连胜纪录。
2、虽然这是常规赛的纪录，但历史数据表明，这种统治力通常会延续到季后赛。常规赛场均净胜分排名前5的球队最后都轻松夺冠，包括1971-72赛季的湖人、1970-71赛季的雄鹿、1995-96赛季的公牛、2016-17赛季的勇士和2023-24赛季的凯尔特人，这些球队的季后赛总战绩为71胜12负，甚至这些球队在夺冠路上都没有打过抢七大战。
（图为NBA历史上的最高净胜分纪录，第一列为球队，第二列为场均净胜分，第三列为季后赛战绩）
3、雷霆的出色表现源于三大因素：阵容深度、球星实力和防守。首先是阵容深度，总经理普雷斯蒂打造了一支阵容深厚的球队。根据估计正负值，雷霆有11名球员至少达到联盟平均水平，这是所有球队中最多的，超过了灰熊的10人。
4、雷霆的阵容深度和净胜分让主教练戴格诺特无需过度使用主力球员。雷霆只有两名球员场均上场时间超过29分钟，亚历山大场均上场时间在联盟中排名第33位，杰伦-威廉姆斯排名第48位。目前排名联盟第一的骑士也是如此，他们队内上场时间最多的米切尔在联盟中排名第71位。由于雷霆和骑士在各自分区中领先优势巨大（雷霆在西部领先第二的湖人11个胜场差，骑士在东部领先第二的凯尔特人8个胜场差），两队都有条件让主力球员在季后赛开打前保持充沛的体能。
5、作为一号种子的雷霆在西部的领先优势历史上也极为罕见。本赛季赛程进行到四分之三时，雷霆已经领先西部第二11个胜场。根据ESPN的数据分析，雷霆预计将以14个胜场差的优势拿下西部一号种子。这将追平自NBA和ABA合并以来分区第一与第二之间的最大胜场差纪录，上赛季的凯尔特人最终以14个胜场差的优势领跑东部。在NBA和ABA合并后以两位数胜场差赢得分区头号种子的12支球队中，有10支最终夺冠。
6、雷霆与其他依靠阵容深度在常规赛中取得成功的球队（如本赛季的灰熊）的区别在于，他们不仅有深度，还有顶级的球星实力。亚历山大本赛季以场均32.6分领跑联盟，并有望成为自2018年以来首位获得MVP的后卫球员。
7、一些批评者，尤其是森林狼主教练克里斯-芬奇以及社交媒体上的许多对手球迷，指责亚历山大依赖造犯规得分。然而，尽管亚历山大在罚球命中数上领跑联盟（部分原因是他90%的罚球命中率），但他仅靠运动战得分方面也能排名联盟第二，仅落后雄鹿的大个子字母哥0.1分。此外，雷霆全队的罚球出手数仅排在联盟第28位。实际上，亚历山大的得分分布非常均衡：31%来自中距离、25%来自篮下、25%来自罚球、20%来自三分球，他这种复古的打法让他变得极难被防守。
8、亚历山大的最大进攻优势在于他是一位顶级的突破手，连续第五个赛季在场均突破次数上领跑联盟。他不仅突破次数多，而且在突破时的得分效率极高。本赛季，当亚历山大选择突破并最终出手投篮、产生失误或传球给外线射手时，雷霆每回合能得到1.2分。根据Second Spectrum网站的数据，这一数据在至少完成400次突破的68名球员中排名第二，仅次于太阳的前锋杜兰特。结合突破的数量和质量，不难理解为什么亚历山大的突破直接为雷霆带来的场均得分比联盟其他任何球员多出4分。
9、亚历山大还是一位出色的单打得分手，部分原因在于他能够灵活地晃过防守者并完成突破。他在单打回合数上领跑联盟，每回合单打能得到1.11分，这在至少完成100次单打的球员中位列前13%。亚历山大的单打能力在季后赛中可能尤为重要。根据Second Spectrum网站的数据分析，在过去十年中，季后赛中的单打频率稳定增加了约三分之一。有时，在面对最强防守的关键时刻，一支争冠球队只需要一位能够为自己创造得分机会的球星。
10、虽然亚历山大是进攻端的发动机，这部分还得益于杰伦-威廉姆斯和状态火热的阿隆-维金斯的贡献，但雷霆在防守端的成功则依赖于全队的努力。雷霆每百回合仅失106分，比排名第二的魔术还少3.1分。作为对比，在逐回合记录数据的时代（自1996-97赛季以来），最佳防守球队与第二佳防守球队之间的失分差距平均仅为每百回合0.8分。本赛季之前的最大差距为2.6分，雷霆有望打破这一纪录。
11、雷霆的防守统治力还可以用另一种方式体现。本赛季进攻最差的球队是奇才，他们每百回合仅得到105.5分。可以说，雷霆实际上通过防守将所有对手都变成了奇才。
12、雷霆能通过多种方式限制对手，最让人大开眼界的可能是他们如何有效地遏制对手的挡拆进攻。在现代NBA中，挡拆几乎是每支球队的招牌战术，而雷霆能将这一战术完美限制。雷霆的防守让对手通过挡拆每回合仅能得到0.9分，这是2020年代所有球队中第二好的防守表现，仅次于2019-20赛季的雄鹿。
13、根据Second Spectrum网站的数据，雷霆迫使对手面临联盟中最艰难的投篮选择。借用橄榄球的术语，雷霆在球权争夺战中也以惊人的效率胜出。他们以场均10.8次抢断领跑联盟（这是21世纪以来所有球队的最高纪录），在破坏传球、争抢地板球和制造进攻犯规方面也名列前茅。雷霆一共制造了59次进攻犯规，其他球队最多只有39次。
14、雷霆不仅在防守端擅长制造对手失误，他们在进攻端的失误控制也是联盟最佳。这种双重优势意味着雷霆每场比赛比对手少失误5.9次，这将打破1987-88赛季掘金创造的5.1次纪录。本赛季，只有一支球队的失误差能达到雷霆的三分之一。
（图为本赛季最佳失误差Top5）
15、当雷霆能以巨大优势赢得失误战时，也会在利用失误得分方面占据巨大优势。雷霆在利用失误得分方面领跑联盟：他们通过对手失误得分为联盟最多（场均22.4分），同时因自身失误丢分最少（场均12.9分），这一项数据就使得他们每场比赛净胜9.5分，其他球队甚至不到这一数据的一半。
（图为本赛季利用失误产生的净胜分Top5）
16、雷霆阵容中拥有众多顶级防守者，杰伦-威廉姆斯、多特、华莱士和卡鲁索负责外线防守；霍姆格伦和哈尔滕施泰因镇守内线，主教练戴格诺特在对手状态火热时有充足的轮换选择。本赛季，雷霆没有让任何一名球员单场得分超过40分，仅让6名球员得分达到30分。其他球队都至少让14名对手得分超过30分，联盟平均水平为24名。
17、这些数据如此令人印象深刻，以至于人们几乎忘记了雷霆是在霍姆格伦缺席大部分赛季的情况下取得这些成就的。作为上赛季最佳新秀票选第二名，霍姆格伦因骨盆骨折和脚踝扭伤，本赛季只打了61场比赛中的18场。但当霍姆格伦能上场时，他让雷霆本已出色的防守更加无懈可击。本赛季，霍姆格伦将对手在篮下的命中率限制在40%，这在至少防守100次此类投篮的球员中排名第一。
18、当霍姆格伦在场时，雷霆的统治力更加惊人，他们的净效率高达+17.4，这在所有NBA轮换球员中排名第二。唯一排在霍姆格伦前面的是亚历山大，后者在场时雷霆的净效率为+17.5。该数据排名前五中的其他三位也都是雷霆球员：卡鲁索排名第三，以赛亚-乔排名第四，肯里奇-威廉姆斯排名第五。
19、本赛季雷霆的一个新优势是，他们可以在霍姆格伦不在场时击败对手。根据Cleaning the Glass网站的数据，上赛季季后赛中，当霍姆格伦在场时，雷霆每百回合净胜对手11.2分。但由于缺乏可靠的内线替补，当霍姆格伦不在场时，雷霆每百回合净负对手7.1分。这是雷霆阵容中最大的差值，也是所有至少打了300分钟季后赛比赛的球员中第6大的差值。哈尔滕施泰因在自由球员市场加盟雷霆后解决了这个问题，他在场而霍姆格伦不在场时，雷霆的净效率为+12.9，与球队的整体表现一致。只要保持健康，雷霆应该能够在季后赛的每一分钟都有一位可靠的中锋守护禁区。
20、哈尔滕施泰因还解决了上赛季困扰雷霆的另一个问题，当时球队的轮换阵容中充斥着外线球员和身材高大但瘦弱的霍姆格伦，篮板球常常成为软肋。在分区半决赛中，雷霆在“第一次进攻”得分上比独行侠多29分，但独行侠通过抢下进攻篮板弥补了这29分的差距。哈尔滕施泰因是一位强壮的7尺长人，同时也是一位出色的篮板手。根据Cleaning the Glass网站的数据，当他在场时，雷霆的防守篮板率排在联盟前38%，虽然不算顶尖，但已经足够可靠，又一个弱点被解决了。
21、哈尔滕施泰因的存在为雷霆提供了更多的阵容灵活性，主教练戴格诺特表示，他计划利用常规赛剩余时间试验由哈尔滕施泰因和霍姆格伦组成的双塔阵容。这些阵容组合在初期看起来有些笨拙，但表现依然不错，根据Cleaning the Glass网站的数据，在有限的样本中，双塔阵容的净效率为+8.8，即使球队的三分球运气不佳。双塔阵容可能不会成为雷霆季后赛的主要阵容，但在面对某些对手时（如身材高大的独行侠或与骑士潜在的总决赛对决），这种阵容变化将非常有用。
22、现在我们回到了起点：雷霆之所以有如此多的选择，是因为亚历山大周围有惊人的阵容深度，而这种深度在未来几个赛季只会继续增长。因为雷霆不仅拥有联盟最年轻的核心阵容之一，还拥有联盟中最多的首轮签储备。取决于首轮签的保护条款，雷霆可能在未来七年内拥有多达33个首轮签（联盟最多）。甚至就在今年六月，雷霆有机会在赢得总冠军的同时获得三个前20顺位的首轮签！不过，这些首轮签对球队未来的意义更大。目前，随着本赛季接近尾声，雷霆还有很多目标要完成，追逐一系列NBA纪录，并在季后赛中让所有对手感到畏惧。
原文：Zach Kram
编译：李太白
